Памятник В.П. Чкалову
Год установки: 1940
Скульптор: И.А. Менделевич
Арх: В.С. Андреев, И.Г. Таранов
Валерий Павлович Чкалов (1904 ‒ 1938) ‒ уроженец Нижегородской губернии, летчик-испытатель, Герой Советского Союза. Памятник установлен во вторую годовщину гибели летчика 15 декабря 1940 года. Пилот запечатлен в летной форме в момент перед полетом. На пьедестале на схематичной карте Северного полушария пунктирами обозначены маршруты успешных беспосадочных перелетов на Дальний Восток в 1936 г. и в Америку через Северный полюс в 1937г.
Валерий Павлович Чкалов родился в селе Василева слобода (ныне город Чкаловск Нижегородской области) в семье котельщика. Самолет впервые увидел в 15 лет, тогда и решил связать свою жизнь с авиацией. Учился теории, практике пилотажа, бомбометанию. С 1930 года работал летчиком-испытателем. Известен двумя беспосадочными перелетами.
Первый перелет состоялся в 1936 году на Дальний Восток. Экипажем руководил В. Чкалов, помощником командира был Г.Ф. Байдуков, штурманом ‒ А.В. Беляков. За 56 часов 20 минут самолет преодолел 9 374 км. В конечной точке маршрута на острове Удд на борт самолета была нанесена надпись «Сталинский маршрут», сохраненная и при следующем перелете.
В 1937 г состоялся второй беспосадочный перелет из Москвы через Северный полюс в Америку. Было преодолено более 9 130 километров, из них по прямой 8 582 км, время в пути 63 часа 16 минут. Советскими летчиками была открыта кратчайшая дорога через Центральную Арктику, связывающая СССР и США.
15 декабря 1938 года Валерий Павлович Чкалов погиб при испытании самолета И-180 на Ходынском поле (аэродром закрыт в 2003 году).
Место, где установлен памятник изначально скульптор И.А. Менделевич вместе с другом В.П. Чкаловым выбрали для памятника М. Горькому, но после трагической гибели летчика здесь установили памятник ему самому по ходатайству жителей города Горького.
